Jean Dorst démontre dans ce livre que les anciennes civilisations khmère, maya, etc., se sont éteintes en raison des excès et de l’imprévoyance des hommes qui ont rançonné la nature au-delà de ses possibilités. Comment ne pas songer à notre civilisation technologique parvenue au même stade fatal ? Lorsqu’il se produit une rupture d’équilibre entre les hommes et leur milieu, les civilisations disparaissent. Il est temps de réagir. Une reconversion, dit Jean Dorst, doit s’accomplir au plan de la science, de la politique et de la culture. Une civilisation ne se mesure pas au nombre de kilowatts, à sa consommation ni à sa production : elle doit prendre en compte des valeurs morales. Leur mépris entraîne la fin des civilisations : la nôtre n’y échapperait pas. Jean Dorst écrit dans un langage accessible à tous. Il propose un véritable code de survie pour l’humanité.
