Depuis une quarantaine d'années, l'évolution de l'économie se caractérise par l'affaiblissement du rôle de l'Etat, la montée en puissance des conceptions libérales et la mondialisation. L'analyse de ces phénomènes explique pourquoi l'accroissement global de la production et de la richesse entraîne inexorablement un accroissement paradoxal de la pauvreté.