Les débats autour de la révolution belge de 1830 ont en général porté sur le fait de savoir s'il s'agissait d'une révolution bourgeoise ou d'une "insurrection prolétarienne" comme le soutiendra Maurice Bologne. Emile Vandervelde, dans sa préface à la brochure de Bologne, s'élevait contre tous ceux qui ont fait de cette révolution "La légende plutôt que l'histoire". La question de savoir "quelle classe a fait la révolution et laquelle en a profité" avait mis en lumière ses aspects sociaux même si, comme le faisait remarquer Xavier mabille, les "couches populaires", n'avaient pas encore la capacité d'auto-organisation permettant d'assurer la continuité d'un mouvement révolutionnaire.