La mixité sociale est une notion dont il est fait abondamment usage dans le vocabulaire des politiques publiques contemporaines. Envisagée tantôt comme un gage de cohésion sociale, certains lui reprochent de ne pas répondre aux problèmes liés à la concentration de pauvreté, dont elle tire pourtant sa légitimité. Dans cet article, nous nous concentrerons sur le champ des politiques dites de la ville et sur la manière dont ces dernières ont fabriqué la mixité sociale pour en faire un élément central de leur raison d'être. Nous tenterons ensuite de montrer que le recours fréquent à cette notion aux fins de justifier l'intervention publique soulève de nombreuses objections formulées tant par des chercheurs que par des collectifs de citoyens.